Portugal Diselamatkan Varela

Varela selamatkan Portugal dari 'lubang jarum'

Bermain dengan membawa modal penting ketika kemenangan diraih saat melawan Ghana di laga awal, membuat Amerika sedikit percaya diri kala duel melawan Portugal. Sedangkan Portugal sendiri datang dengan keadaan berduka setelah dibantai Jerman 0-4.

Tapi pertemuan kali ini yang digelar di Arena da Amazonia, Manaus, memiliki cerita berbeda. Setidaknya pada babak pertama. Pertandingan baru berjalan lima menit, Nani membuka keunggulan bagi Portugal setelah tembakannya tak mampu di halau kiper Tim Howard.

Nani nyaris menggandakan keadaan setelah tendangannya dari luar kotak penalti yang ditepis Howard mengenai tiang gawang. Lalu dilanjutkan oleh penyerang pengganti, Eder. Sayang Howard masih begitu lincah di babak pertama. Hingga babak pertama usai, skor masih 1-0 untuk kemenangan Portugal.

Ada yang menarik di menit 39. Wasit tiba-tiba memberhentikan pertandingan sejenak untuk memberi kesempatan para pemain untuk minum. Istilah ini disebut dengan "Water Break".

Di babak kedua Amerika mencoba menguasai pertandingan setelah tertinggal satu gol di babak pertama. Hasilnya, Michael Bradley hampir membuat Amerika menyamakan kedudukan kalau saja tendangannya tak mampu diblok pemain bertahan Portugal, Costa, setelah sang kiper, Beto, tak ada lagi di gawang.

Belum putus asa, Amerika kembali gencarkan serangan. Sepak pojok yang dieksekusi Graham Zusi di menit 64 berbuah hasil. Umpan yang dikirimkan Zusi diterima oleh Jermaine Jones di luar kotak penalti. Kontrol bola sebentar kemudian Jones melakukan tembakan geledek dari luar kotak penalti, dan GOL! Amerika-Portugal kini imbang.

Tak terima dibobol gawangnya, Portugal mencoba membalas. Nani yang beberapa kali kerap merepotkan barisan pertahanan Amerika kembali mencooba lagi. Dari sayap kanan dirinya mengirimkan umpan ke jantung pertahanan Amerika, bola ditepis Howard dan mentah ke arah Raul Meireles sebelum akhirnya permain yang sekujur tubuhnya penuh tato itu melakukan first time. Tapi apa daya Howard masih sigap mengantisipasi.

Di bawah tangan dingin Juergen Klinsmann Amerika benar-benar menjadi tim yang bermental baja. Amerika berhasil membalikkan keadaan setelah sang kapten, Clint Dempsey, berhasil merobek jala gawang Portugal sembilan menit jelang bubar. Sang Kapten mampu melepaskan diri dari jebakan off-side dan menceploskan bola dengan dadanya.

Dramatis, beberapa detik jelang bubar Amerika justru kebobolan. Tandukan keras pemain pengganti, Silvestre Varela, yang menerima umpan cermat Cristiano Ronaldo dari sayap kanan yang tak mampu dihalau Howard.

Dengan hasil ini, seluruh kontestan Grup G masih memiliki peluang untuk lolos. Sebelumnya Jerman dan Ghana juga bermain imbang 2-2.

 Berikut data dan fakta Amerika vs Portugal:

Susunan Pemain

Amerika (4-2-3-1): Tim Howard, Fabian Johnson, Geoff Cameron, Matt Besler, DaMarcus Beasley, Kyle Beckerman, Jermaine Jones, Alejandro Bedoya (DeAndre Yedlin 72'), Michael Bradley, Graham Zusi (Omar Gonzalez 90'), Clint Dempsey (k) (Chris Wondolowski 87').

Pelatih: Juergen Klinsmann.

Portugal (4-2-3-1): Beto, Joao Pereira, Ricardo Costa, Bruno Alves, Andre Almeida (William Carvalho 45'), Miguel Veloso, Joao Moutinho, Raul Meireles (Silvestre Varela 69'), Nani, Cristiano Ronaldo (k), Helder Postiga (Eder 17').

Pelatih: Paulo Bento.

Skor: 2-2

Gol: Jermaine Jones 64', Clint Dempsey 81' - Nani 8', Silvestre Varela 90+

Tendangan ke gawang: 5-7

Penguasaan bola: 48-52 persen

Pelanggaran: 11-14

Offside: 1-4

Kartu Kuning: Jermaine Jones

Stadion: Arena da Amazonia, Manaus

Wasit: Nestor Pitana (Argentina)

Sumber : MERDEKA.COM